Plumeria rubra / Cacaloxóchitl
Una joya del sur que florece en el corazón urbano: Plumeria rubra
Conocida como Flor de mayo o Cacaloxóchitl, es un árbol que transforma banquetas, camellones y jardineras urbanas con sus flores fragantes y colores vibrantes. En esta entrada descubrimos sus cualidades botánicas, su adaptación al clima de Ciudad de México y por qué su presencia aporta valor estético y cultural en el paisaje contemporáneo.
© 2025 Ariadna Hilario
Ficha descriptiva
Nombre común: Flor de mayo, plumeria, cacaloxóchitl
Nombre científico: Plumeria rubra L.
Familia: Apocynaceae
Color representativo: PANTONE® 11‑0601 TCX (Blanco pálido) y 18‑2333 TCX (Rosa magenta)
Tipo de planta: Árbol pequeño a mediano, tropical perennifolio/caducifolio
Altura: Entre 3–8 m, en CDMX comúnmente 4–5 m
Corteza: Lisa, grisácea, con cicatrices
Hojas: Oblongo-lanceoladas, coriáceas, 15–40 cm, brotan agrupadas
Flores: Tubulares; blancas, amarillas, rosadas o rojas; 5 pétalos, fragancia intensa
Hábitat natural: Originaria del sur de México y Centroamérica
Preferencia de sol: Sol pleno
Riego: Tolera sequía urbana, suelos drenados (grava volcánica)
© 2025 Ariadna Hilario
© 2025 Ariadna Hilario
Distribución y habitat
Originaria del sur de México y Centroamérica, P. rubra se ha naturalizado en Ciudad de México por su adaptabilidad y valor ornamental, especialmente en zonas con buena exposición solar y suelos bien drenados. Su valor ecológico directo es moderado en comparación con otras especies nativas, pero sus flores son atractivas para mariposas, polinizadores y ocasionalmente colibríes.
Tolera suelos pobres, calor extremo y periodos de sequía, sin embargo, no soporta heladas severas y puede resentirse en inviernos fríos prolongados.
© 2025 Ariadna Hilario
Importancia ecológica
En la Ciudad de México, Plumeria rubra no sustituye a las especies nativas, pero:
Atrae polinizadores, incluidas mariposas nocturnas y colibríes ocasionales.
Soporta la aplicación de paisajismo xerófilo por su tolerancia a la sequía.
Su copa estructural genera sombra en áreas peatonales.
Su gestión responsable (riego limitado, poda técnica, evitación de locales compactos) potencia su eficiencia como recurso verde urbano.
Significado cultural y etnobotánico
El nombre Cacaloxóchitl (náhuatl) vincula este árbol con rituales tradicionales, evocando renovación, vida y conexión espiritual. Su adopción global como flor de celebración y pureza refuerza su simbolismo emocional.
© 2025 Ariadna Hilario
Estado de conservación
Aunque no está en riesgo, depende de políticas de conservación urbana (evitar poda agresiva, tratar plagas como pulgón blanco). Su valor está en su presencia estética y cultural, más que en servicios ecosistémicos críticos.
© 2025 Ariadna Hilario
Paleta natural — Inspirada en sus flores
Flor blanca/amarilla: Blanco pálido – Pantone® 11‑0601 TCX
Flor rosada: Rosa magenta – Pantone® 18‑2333 TCX
Hojas: Verde intenso – Pantone® 19‑6026 TCX
Tronco: Gris cenizo – Pantone® 17‑4401 TCX
Contexto ideal: Jardines tropicales urbanos, banquetas y espacios públicos con diseño sostenible
© 2025 Ariadna Hilario
¿Por qué incluirla en proyectos de paisaje?
Plumeria rubra ofrece una mezcla de belleza, fragancia y estructura arquitectónica. En calles y plazas citadinas, su floración trae una sensación de frescura y exotismo generando un puente entre lo urbano y lo emocional, sin descuidar su contexto ecológico.
“En cada flor del Cacaloxóchitl que brota entre el asfalto, la ciudad recuerda que la belleza también puede ser resistencia, y que el paisaje urbano florece cuando dejamos espacio a la emoción y al cuidado.”
Fuentes y Bibliografía:
Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) y Secretaría del Medio Ambiente del Distrito Federal (SEDEMA). 2016. La biodiversidad en la Ciudad de México. CONABIO/SEDEMA. México.
CONABIO (s. f.). Ficha de Plumeria rubra. http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/info_especies/arboles/doctos/6-apocy2m.pdf
Rzedowski, J. (2006). Vegetación de México. CONABIO.
Autora:
Diseño urbano sostenible: Promover y transformar ciudades para el futuro.
